Au début du mois de juillet 1944, devant la montée en puissance des maquis qui harcelaient les troupes allemandes, l’État-major allemand basé à Clermont-Ferrand entreprit de maintenir à tout prix la sécurité des axes de communication vers le sud et le sud-ouest. Le 7 juillet 1944, un convoi de la Wehrmacht parti pour soutenir et ravitailler la garnison d’Ussel (Corrèze) menacée d’encerclement par les maquis corréziens fut attaqué dans les gorges du Chavanon (à la limite de la Corrèze et du Puy de Dôme). Les troupes allemandes éprouvèrent des pertes sérieuses mais firent un prisonnier, un résistant FFI qui s’avéra être un habitant d’un des villages voisins, Bourg-Lastic et Messeix. Le dimanche 9 juillet, vers 19h. en pleine fête patronale une forte unité allemande occupa Bourg-Lastic. Le maquisard capturé aux gorges du Chavanon, Azdendorphe CHALUS fut abattu pour faire un exemple sur la place du village devant sa famille et la population présente.
Tous les hommes furent rassemblés le soir même à la mairie, et un grand nombre gardé en otages. Un détachement du SIPO-SD venu de Clermont-Ferrand procéda les jours suivants à des recherches, perquisitions et interrogatoires à Bourg-Lastic et dans les villages voisins. Les troupes allemandes furent également renforcées par l’arrivée, sans doute dès le 10 juillet, d’unités de la colonne Jesser qui remontaient du sud du Puy-de-Dôme, pour participer à la répression des maquis corréziens et creusois.
Un rapport adressé par l’adjoint au maire de Bourg-Lastic au préfet de la région Auvergne (brochure ONAC op. cit.), précise remarquablement la suite des évènements : « J’ai l’honneur de vous faire connaître qu’à la suite d’une attaque contre un convoi allemand sur la route nationale 89, le 7 juillet sur le territoire du département de la Corrèze, à environ 5 km. du Bourg-Lastic, notre commune a été occupée le dimanche 9 juillet par les troupes d’opération allemandes. Pendant cette occupation, dès 21h, des otages, au nombre de 43 ou 44 ont été enfermés à la mairie.
Le lundi, les Allemands ont continué à opérer des arrestations et se sont livrés à des enquêtes pour tâcher d’établir la participation d’éléments réfractaires à l’attaque de leur convoi. Pendant toute la semaine, ils ont mené leurs enquêtes tant à Bourg-Lastic qu’à Messeix où ils se sont rendus dans la soirée du 12 juillet. Leurs opérations se sont terminées le vendredi 14 par la déportation d’un certain nombre d’otages, environ 25 ou 26, y compris deux femmes, et le samedi, par la fusillade de 23 hommes, 12 de Bourg-Lastic, un 13ème avait été fusillé le dimanche soir dans la rue, 6 de Messeix, un d’Herment et 4 non identifiés. Parmi eux, M. Chassagny maire de Bourg-Lastic. La fusillade a eu lieu au milieu du champ de tir au camp de Bourg-Lastic sur le territoire de cette commune. La sentence nous a été signifiée après l’exécution, sur la place publique samedi soir vers 14 h, devant le monument aux morts.
Le Maire étant mort, on m’a demandé de faire assurer les corvées habituelles au service des troupes. J’ai alors pris l’initiative de demander aux autorités allemandes l’autorisation d’enlever les corps du lieu d’exécution et de les rendre à leurs familles, tant pour ceux de Bourg-Lastic que pour ceux de Messeix. Cette autorisation ayant été accordée, nous avons procédé à la relève des cadavres le dimanche matin vers 9 h. les hommes de Messeix ont été enlevés par les soins des Houillères. Il m’a été signifié de les enterrer sans aucune cérémonie, sans cortège, et sans aucune manifestation en vue de les honorer et ce sous ma responsabilité. »
Le maire-adjoint mentionne dans son rapport 4 inconnus. S’il reste toujours une victime non identifiée, les trois autres furent rapidement identifiés : il s’agissait de trois résistants FTPF creusois, Charles Couturier et Emile Nivet d’Aubusson et Roger Fourneaux du Puy-Malsignat, faits prisonniers dans une embuscade dressée par une unité de la colonne Jesser le 14 juillet à Clairavaux (Creuse), à quelques kilomètres du département du Puy-de-Dôme. Deux autres prisonniers creusois furent eux, joints aux 24 otages (dont deux femmes) qui partirent le soir du 14 juillet pour Clermont-Ferrand, avant d’être déportés vers le Struthof puis vers l’Allemagne.
Liste des victimes :
CHALUS Azdendorphe exécuté sommairement le 9 juillet.
BASTE Jacques, BEAULATON Louis, BRUT René, CHASSAGNY Pierre, COUTURIER Charles, DORION René, DULAC Henri, DURANTON Georges, FAURE Antonin, FOURNEAUX Roger, GIRAUD Lucien, MACKOWIAK Étienne, MAGNOL Jean Baptiste, MARCHE François, MARCHE Michel, MARCHE Pierre, MICHARD René, MONFIL Augustin,
NIVET Émile, PIEDPREMIER Maurice, RIOCOURT Jean Marie, VIDAL José, X.